提起范仲淹，世人首先想到的是那篇膾炙人口的《岳陽樓記》，特別是其中“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的千古名句，大家更是耳熟能詳。殊不知，當(dāng)你深入了解這位歷史名臣，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，范仲淹堪稱古今第一完人，他不僅是杰出的政治家、文學(xué)家，也是杰出的軍事家、教育家，在道德上也是幾無瑕疵。

范仲淹是寒門出貴子的典范。他幼年喪父，后因母親改嫁到一戶朱姓人家，遂更名朱說，直到28歲，他擔(dān)任集慶軍節(jié)度推官，一個(gè)比七品芝麻官還小的“從八品”，才歸宗復(fù)姓，恢復(fù)范仲淹之名。范仲淹早年的求學(xué)之路頗為艱辛，因家境貧寒，每天只用兩升小米煮粥，隔夜粥凝固后，用刀切為四塊，早晚各食兩塊，再切一些腌菜佐食。稍長，范仲淹又到應(yīng)天書院刻苦攻讀，冬天讀書疲倦發(fā)困時(shí)，就用冷水洗臉，沒有東西吃時(shí)，就喝稀粥度日。一般人不能忍受的困苦生活，范仲淹卻從不叫苦。經(jīng)過苦讀，終于在26歲這年進(jìn)士及第，從此開始他充滿傳奇的仕宦生涯。先由廣德軍司理參軍起步，后歷任泰州西溪鹽倉監(jiān)、興化縣令、秘閣校理、陳州通判、蘇州知州、權(quán)知開封府等職；宋夏戰(zhàn)爭爆發(fā)后，與韓琦共任陜西經(jīng)略安撫招討副使；西北邊事稍寧后，仁宗召范仲淹回朝，授樞密副使，后拜參知政事，相當(dāng)于副宰相，發(fā)起“慶歷新政”，推行改革，不久后新政受挫，范仲淹自請出京，歷知邠州、鄧州、杭州、青州，足跡遍及全國各地。每任職一地，范仲淹總是夙興夜寐，朝夕在公，其任上政治清明，政績顯赫，政聲昭著。在泰州，沿海筑堤，重修捍海堰，后世稱之為“范公堤”，海堤建成后，“束內(nèi)水不致傷鹽，隔外潮不至傷稼”，以堤分界，東邊產(chǎn)鹽西邊莊稼，堤內(nèi)百余里間，瀉鹵之地盡復(fù)為良田；調(diào)任蘇州，值發(fā)生水災(zāi)，范仲淹命令民眾疏通五條河渠，興修水利，導(dǎo)引太湖水流入大海；任職開封府，在京城大力整頓官僚機(jī)構(gòu)，剔除弊政，開封府“肅然稱治”，時(shí)稱“朝廷無憂有范君，京師無事有希文”；在鄧州，重修覽秀亭、構(gòu)筑春風(fēng)閣、營造百花洲，并設(shè)立花洲書院，閑暇之余到書院講學(xué)，鄧州文運(yùn)大振，范仲淹在鄧州共計(jì)三年，百姓安居樂業(yè)，幸福感日增。

范仲淹為官，既能為民辦實(shí)事，又敢于諫諍言。鑒于當(dāng)時(shí)吏治不張，人浮于事的積弊，范仲淹向朝廷呈上萬言書《上執(zhí)政書》，奏請改革吏治，裁汰冗員，安撫將帥；對于章獻(xiàn)太后垂簾聽政，范仲淹冒著殺身之禍分別上疏仁宗和太后，請求還政仁宗；1030年，天下大旱，蝗災(zāi)蔓延，江淮和京東一帶災(zāi)情尤其嚴(yán)重，范仲淹奏請朝廷派人視察災(zāi)情，仁宗不予理會(huì)。范仲淹便質(zhì)問仁宗：“如果宮中停食半日，陛下該當(dāng)如何?” 仁宗幡然醒悟，派范仲淹安撫災(zāi)民。范仲淹應(yīng)詔賑災(zāi)，開倉濟(jì)民，并將災(zāi)民充饑的野草帶回朝廷，以警示六宮貴戚戒除驕奢之風(fēng)；即使在地方任職，雖“處江湖之遠(yuǎn)”，范仲淹也不改憂國憂民本色，多次上疏議政，如朝廷欲興建太一宮和洪福院，范仲淹認(rèn)為“大興土木，勞民傷財(cái)”，建議停工 ；在吏治方面，范仲淹針對主張削減郡縣，精簡官吏；又建議朝廷不可罷免職田，認(rèn)為“官吏衣食不足，廉者復(fù)濁，何以致化”。范仲淹的這些上疏雖未被朝廷采納，但其一片忠心打動(dòng)了仁宗。1043年，范仲淹向仁宗上《答手詔條陳十事疏》，提出“明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇長官、均公田、厚農(nóng)桑、修武備、減徭役、推恩信、重命令”等10項(xiàng)以整頓吏治為中心，意在限制冗官，提高效率，并藉以達(dá)到節(jié)省錢財(cái)?shù)母母镏鲝垺Ｈ首诓杉{了大部分意見，施行新政。經(jīng)過嚴(yán)格考核，一大批碌碌無為或貪腐的官員被除淘汰，一批務(wù)實(shí)能員被提拔到重要崗位，官府行政效能提高了，財(cái)政、漕運(yùn)等狀況有所改善，萎靡的政局開始有了起色。但由于新政觸犯了貴族官僚的利益，因而遭到他們的阻撓。1045年，范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等改革派相繼被排斥出朝廷，各項(xiàng)改革也被廢止，新政徹底失敗。改革雖然失敗，卻為后來的王安石變法拉開了序幕。

范仲淹不僅政治才能卓越，軍事才能也非常卓著。1038年，黨項(xiàng)首領(lǐng)李元昊稱帝，建國號(hào)大夏（史稱西夏），與宋朝的外交關(guān)系正式破裂。為逼迫宋朝承認(rèn)西夏的地位，李元昊多次率兵進(jìn)犯宋境，于三川口大敗宋兵，并準(zhǔn)備集兵攻打延州，就是現(xiàn)在的延安。消息傳至京師，朝野震驚。仁宗皇帝急召范仲淹，升為龍圖閣直學(xué)士，陜西經(jīng)略安撫副使，同時(shí)兼知延州。范仲淹到任后，更改軍隊(duì)舊制，分部訓(xùn)練，輪流御敵，根據(jù)“敵之寡眾”分別出戰(zhàn)。一舉擊潰入侵之?dāng)常嗬^收復(fù)被西夏占領(lǐng)的城池。延州之危解除后，范仲淹改知慶州，直接與西夏短兵相接。到任后，即以朝廷名義犒賞羌族各部，與之簽訂條約，嚴(yán)明賞罰，羌族遂脫離西夏，與宋交好。為進(jìn)一步穩(wěn)固邊防，范仲淹又修筑大順城，遏止西夏軍進(jìn)犯 ；同時(shí)，修葺軍塞，切斷敵軍通路，使其余部族安心歸附宋朝。1040年，范仲淹奉調(diào)西北前線，擔(dān)任邊防主帥。針對西北地區(qū)地廣人稀、山谷交錯(cuò)、地勢險(xiǎn)要的特點(diǎn)，范仲淹提出“積極防御”的守邊方略，在要害之地修筑城寨，加強(qiáng)防御工事，訓(xùn)練邊塞軍隊(duì)，以達(dá)到以守為攻的目的。范仲淹雖沒有專門的軍事著作，但在實(shí)踐中逐漸形成了自己的軍事思想：軍隊(duì)制度上，取締按官職帶兵舊制，改為根據(jù)敵情選擇戰(zhàn)將的應(yīng)變戰(zhàn)術(shù)；建立營田制，解決軍需問題，使軍隊(duì)面貌一新，應(yīng)變能力和作戰(zhàn)能力大大提高；積極防御，構(gòu)筑城寨、工事、修葺城池、建烽火墩，形成堅(jiān)固戰(zhàn)略防御體系；對沿邊少數(shù)民族，誠心團(tuán)結(jié)，慷慨優(yōu)惠，嚴(yán)立賞罰公約，使其安心歸宋；精選將帥、大力提拔軍隊(duì)將領(lǐng)；嚴(yán)明軍紀(jì)，訓(xùn)練出一批強(qiáng)悍敢戰(zhàn)的士兵。正是范仲淹積極防御的軍事策略，使西北軍事防務(wù)形勢發(fā)生了根本性的變化，邊境局勢大為改觀，1044年，北宋與西夏最終締署合約，西北邊疆始得安寧。

因?yàn)橛性缒昶D辛的求學(xué)經(jīng)歷，范仲淹深知辦學(xué)的重要性。1027年，范仲淹為母守喪，閑居商丘南京應(yīng)天府，被時(shí)任南京留守的晏殊邀請到府學(xué)任職，執(zhí)掌應(yīng)天書院教席。應(yīng)天書院是范仲淹的母校，在這里，他主持教務(wù)，訓(xùn)導(dǎo)督促學(xué)生有法度，并且以身作則，勤勞恭謹(jǐn)。他倡導(dǎo)學(xué)生要養(yǎng)成嚴(yán)以律己、崇尚品德的節(jié)操，教學(xué)要結(jié)合時(shí)事政論，不要埋頭于書齋，在范仲淹的努力下，書院學(xué)風(fēng)亦為之煥然一新。他“學(xué)以致用”、“先憂后樂”、“言傳身教”、“以德為先”的教育思想直到今天仍有借鑒作用。范仲淹不僅治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，治家同樣如此。他經(jīng)常教導(dǎo)子女做人要正心修身、積德行善，清廉儉樸。一次，范仲淹次子范純?nèi)首蕴K州運(yùn)麥至四川，途中碰見熟人，得知其正逢親人離世，無錢運(yùn)柩返鄉(xiāng)，便將一船的麥子全部送給了他，助其還鄉(xiāng)。范仲淹得知后，對兒子的做法非常滿意，并夸獎(jiǎng)他做得對。

除了政治、軍事和教育方面的成就、范仲淹更是開一代文風(fēng)的宋學(xué)宗師。他的文章融藝術(shù)性和思想性于一爐，其名篇《岳陽樓記》更是冠絕一時(shí)；他的詞既蒼涼豪放，又兼細(xì)膩婉約，題材也是相當(dāng)廣泛，有描寫邊塞軍旅生活的《漁家傲·塞下秋來風(fēng)景異》 :“塞下秋來風(fēng)景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千嶂里，長煙落日孤城閉。濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計(jì)，羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白發(fā)征夫淚。”有借景抒情的《蘇幕遮·碧云天》：“碧云天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠。山映斜陽天接水，芳草無情，更在斜陽外。黯鄉(xiāng)魂，追旅思，夜夜除非，好夢留人睡。明月樓高休獨(dú)倚，酒入愁腸，化作相思淚。”還有深表對底層勞動(dòng)者同情的《江上漁者》：“江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風(fēng)波里。”范仲淹一生留下詩詞文賦三百多首（篇），可謂是篇篇錦繡，字字珠璣。

1052年 范仲淹在徐州病逝，享年六十四歲。范仲淹去世后，同時(shí)及后世對其多有褒彰：歐陽修說“公為將，務(wù)持重，不急近功小利”；韓琦稱其“宏謀大策，出入仁義，朝思夕慮，條疏深切”；王安石譽(yù)其為“一世之師，由初起終，名節(jié)無疵 ”；蔡襄贊其“君國以忠，親友以義，進(jìn)退安危，不易其志”；蘇軾褒之“出為名相，處為名賢；樂在人后，憂在人先”；黃庭堅(jiān)以及明朝的方孝孺、況鐘等均評范公為“當(dāng)時(shí)文武第一人”。古今人物中能得到眾口一詞高度褒揚(yáng)如范仲淹者鮮有幾人。

當(dāng)然，金無足赤人無完人是顛撲不破的常理。范仲淹也有可愛的一面，也是性情中人，他自己也沒有把自己看成完人，反而喜歡袒露自己的真實(shí)性情。他也有過兒女私情，曾以胭脂寄給未成年美少女小鬟，并題詩“江南有美人，別后常相憶。何以慰相思，贈(zèng)汝好顏色”；他也發(fā)過牢騷：“昨夜因看蜀志，笑曹操孫權(quán)劉備。用盡機(jī)關(guān)，徒勞心力，只得三分天地。屈指細(xì)尋思，爭如共、劉伶一醉？人世都無百歲。少癡騃、老成尪悴。只有中間，些子少年，忍把浮名牽系。一品與千金，問白發(fā)、如何回避？”（《剔銀燈 與歐陽公席上分題》）也正是這些“瑕疵”，使范仲淹顯得不那么僵硬冰冷如戲曲臉譜，反而更近人情，更接地氣，更為真實(shí)。